האקלים הקר שורר בעיקר באזורים שבין קווי הרוחב 66 . 5 ° -60 ° ( חוגי הקוטב , בשני חצאיו של כדור הארץ , ( והם מושפעים מגושי האוויר העולים מאזורי קווי הרוחב 60 ° ונעים לכיוון הקטבים . עליית האוויר באזורים אלה יוצרת שקעים ברומטריים , והשילוב בין השקעים לבין כמות הקרינה המועטה המגיעה לאזורים אלה , יוצר בקווי הרוחב האלה אקלים קר שבו יורדים משקעים במשך כל ימות השנה . בקווי הרוחב האלה הקיץ קצר , וימות הקיץ ארוכים מאוד , ואילו החורף ממושך מאוד ומספר שעות היום בחורף מועט . משום כך קיימים הבדלי טמפרטורות גדולים בין הקיץ הקצר לחורף הארוך . בחורף אזורים אלה מכוסים בשלגים במשך חודשים רצופים ; המים בקרקע , בנהרות ובאגמים קופאים ; והטמפרטורות נמוכות מאוד - עד עשרות מעלות מתחת לאפס . בקיץ הקצר , לעומת זאת , הטמפרטורות עשויות להיות גבוהות למדי , אף עד , 30 ° c והן מאפשרות את הפשרת השלגים . תנאי האקלים הקיצוניים האלה מאפשרים צמיחה של עצי מחט , אך בגלל התנאים הקשים השוררים בחורף הם אינם גדלים לגובה רב . אזור אקלים זה משתרע על פני מרבית שטחי צפון אירופה , צפון אסיה , והחלק הצפוני של אמריקה הצפונית .
אל הספר