האטמוספרה * היא מעטפת האוויר המקיפה את כדור הארץ . עובייה - מן הקרקע ועד לחלל החיצון - למעלה מ100- ק"מ . מה ש"מחזיק" את האטמוספרה סמוך לפני השטח של כדור הארץ הוא כוח הכבידה . * נוהגים לכנות את האטמוספרה בשם " מעטפת החיים . " בלעדיה לא היו מתקיימים חיים על פני כדור הארץ . מדוע ? - כי האטמוספרה מסננת את הקרינה המגיעה מן השמש , והיא אינה מאפשרת לחלק גדול של הקרינה לחדור דרכה אל פני כדור הארץ ולהזיק לאדם ולחי . - כי האטמוספרה מונעת התחממות קיצונית של כדור הארץ במהלך היום , ובשעות הלילה היא מונעת בריחה של חום מכדור הארץ אל החלל , והתקררות קיצונית של כדור הארץ . בכך האטמוספרה מאפשרת קיומה של טמפרטורה ממוצעת המתאימה לקיום חיים על פני כדור הארץ . - כי הגזים המצויים באטמוספרה , ובעיקר החמצן * והפחמן הדו-חמצני , * מאפשרים לבני האדם , לבעלי החיים ולצמחים לבצע את תהליכי הנשימה וההטמעה .
אל הספר