בשנות ה‭70-‬ של המאה העשרים עוד הייתה שנזן' שבסין כפר דייגים קטן, אך בעקבות הרפורמות הכלכליות בסין ופתיחתה לשוק הבין-לאומי, ובזכות מיקומה בקרבת הונג-קונג, החלו משקיעים זרים להשקיע בה בסכומים גדולים (למעלה מ‭30-‬ מיליארד דולרים‭.(‬ השקעות אלה, שהופנו לבניית מפעלים ולהקמת חברות משותפות למשקיעים זרים ולסינים, הרחיבו את אפשרויות התעסוקה בעיר. מהגרים רבים היגרו אליה, העיר הלכה והתפתחה, וקצב הצמיחה שלה כיום הוא מן המהירים בעולם