סכסוכים בין כמה ממדינות אירופה בשלהי המאה התשע עשרה , הן ביבשת עצמה הן בשטחי שלטונן באסיה ובאפריקה , הובילו להיווצרות של מערכת בריתות מדיניות , והיא ביטאה את המתח ששרר בין המדינות ואף החריפה אותו . מערכת הבריתות יצרה שני גושים מרכזיים באירופה : מדינות המרכז , ובהן גרמניה ואוסטרוהונגריה ; ומדינות ההסכמה , ובהן צרפת , בריטניה ורוסיה . סכסוכים לאומיים תרמו גם הם לאווירת המלחמה ששררה באירופה . כך היה הסכסוך באזור אלזס-לורן שבגבול גרמניה וצרפת , וכן הסכסוכים בבלקן . המתיחות הפוליטית הגבירה את מרוץ החימוש במדינות אירופה , ואווירת המלחמה הלכה והתחזקה . את המלחמה הציתו בעיר סרייבו שתי יריות אקדח שמהן נהרגו ב28- ביוני 1914 פרנץ פרדיננד יורש העצר האוסטרו-הונגרי ואשתו . בתחילת יולי 1914 פרצה המלחמה , ושני גושים ניצבו זה מול זה : מדינות המרכז ומולן מדינות ההסכמה . במהלך המלחמה הצטרפו מדינות לכל אחד מן הגושים . על מהלכי המלחמה השפיעה במיוחד הצטרפותה של ארצות הברית לצדן של מדינות ההסכמה באפריל . 1917 הנשיא וודרו וילסון העניק להצטרפות של ארצות הברית למלחמה הסבר אידאולוגי : הגנה על הדמוקרטיה . במערב א...
אל הספר