המתיחות הפוליטית ואווירת המלחמה הגבירו את מרוץ החימוש במדינות אירופה . מרוץ החימוש התבסס על התפיסה שכוח צבאי הוא אמצעי יעיל לפתרון בעיות מדיניות . לפיכך מדינות אירופה הגדילו את תקציבי הביטחון שלהן , הצטיידו בנשק רב , חוקקו חוקים להארכת משך השירות הצבאי , ובכך הגדילו את יחידות הצבא שלהן וחיזקו אותן . מרוץ החימוש גלש גם לזירה הימית . בריטניה הייתה מעצמה ימית , היה לה צי אניות מפותח ששלט בנתיבי השיט בימים ובאוקיאנוסים . גם גרמניה החלה לבנות את כוחה הימי ופיתחה צי מלחמה ואף הצליחה לערער את עליונותה הימית של בריטניה . הימצאותו של נשק רב כל כך בידי מדינות אירופה חיזק בקרב מנהיגיהן חששות מפני מעשי תוקפנות ומלחמה קרובה , והם הכינו תכניות מלחמה . הלאומנות ודעת הקהל המשולהבת שהתעוררו במדינות אירופה הוסיפו אף הן לרוחות המלחמה . למעשה , מערכת הבריתות , ההצטיידות בנשק וההיערכות לקראת מלחמה הושלמו כבר ב , 1907- והמעצמות רק המתינו לסיבה מספקת שתסמן את האות לפתיחה במלחמה .
אל הספר