בראשית המאה התשע עשרה השתרעה האימפריה העות'מאנית * על פני כמה אזורים באירופה ועל פני אזור נרחב באגן הים התיכון , ובו שטחים בצפון אפריקה . שליטיה של האימפריה העות'מאנית היו תורכים , ודתם האסלאם . בראש האימפריה עמד סולטן ( בתורכית : שליט , ( ובירתה הייתה העיר איסטנבול . * חשיבותה האסטרטגית של העיר הייתה רבה , מאחר שהיא שלטה על מצרי הבוספורוס - מעבר ימי מרכזי בין אסיה לאירופה ( מפה , 2 עמ' . ( 31 במהלך המאה התשע עשרה החלה האימפריה העות'מאנית להתפורר ולשקוע , עד שכונתה בפי מדינאי אירופה " האיש החולה שעל גדות הבוספורוס . " חולשתה ניכרה בשלטון מרכזי חלש , בכלכלה רעועה ובצבא שמרבית ציודו מיושן . מדינות אירופה ניצלו את חולשתה של האימפריה וניסו להשתלט על אזורים בתחומה ובכך זירזו את תהליך התפוררותה .
אל הספר