3 . 1 שדה מגנטי התופעה המגנטית , בדומה לתופעה החשמלית , נתגלתה על-ידי היוונים הקדמונים . הם גילו כי יש אבנים מסוג מסוים , שאם מקרבים אותן אל פיסות ברזל קטנות , פיסות הברזל נמשכות אל האבנים . נראה כי אבנים כאלו נתגלו לראשונה בעיר מגנסיה שבטורקיה , ולכן הן נקראות מגנטים ; ותכונת המשיכה על-ידי מגנט נקראת מגנטיות . השימוש במחט מגנטית ( מחט מצפן ) למציאת כיוונים לתופעה המגנטית נמצא שימוש רב-ערך , כבר לפני שנים רבות . התקן המבוסס על התופעה המגנטית הוא המצפן , המוכר לכולנו , והוא מתואר באיור . 3-1 המצפן בנוי ממוט מגנטי דק ( הנקרא מחט מגנטית ) הנמצא על ציר , כך שהמוט חופשי להסתובב סביב הציר . כפי שידוע לכולנו , מחט המצפן נעצרת תמיד כך , שצד אחד שלה מצביע לכיוון צפון ( בקירוב , ( והצד האחר מצביע לכיוון דרום ( בקירוב . ( כך אפשר למצוא כיוונים בעזרת המצפן . פעם ( ולפעמים גם היום ) שימש המצפן למציאת כיוונים בעת מסעות בים וביבשה .
אל הספר