המים זורמים ויוצרים מערכות נהר המים נמצאים בטבע בתנועה מתמדת : הם עוברים ממקום למקום - מהיבשה לים ולאוויר , מהאוויר ליבשה ולים , וחוזר חלילה . התנועה המחזורית הזאת של המים נקראת "מחזור המים *" ( פריט . ( 24 המים הזורמים ביבשות הם רק חלק קטן ממחזור המים בטבע , אבל חשיבותם בעיצוב הנוף רבה . המשקעים שמגיעים אל הקרקע יכולים לזרום על פני השטח כנגר עילי * או לחדור אל הקרקע ולזרום כנגר תת-קרקעי * ( ראו "עוד מבט , " עמ ' . ( 110 בגלל כוח המשיכה הפועל על פני כדור הארץ , המים - מעל ומתחת לפני השטח - זורמים ממקומות גבוהים למקומות נמוכים , עד שהם מגיעים לים . בדרכם הם יוצרים מערכות נהר ( פריטים . ( 26 , 25 ^ CJD / J לחדור אל הקרקע או לזרום הלאה ? כאשר יורד גשם - תחילה המים חודרים לקרקע או לסלע ומחלחלים בתוכם , ואחר כך מתחילות להיווצר על גבי הקרקע שלוליות קטנות . כאשר הגשם נמשך , המים מתחילים לזרום כנגר עילי . משך הזמן שמתחילת הגשם ועד לתחילת הזרימה של המים כנגר עילי , שונה ממקום למקום : במקומות שבהם המים מתקשים לחדור
אל הספר