השעון המונה מיליונים כשמדברים על זמן גאולוגי , מדברים על טווחי זמן שהם ארוכים במידה בלתי נתפסת - מיליוני ואף מיליארדי שנים . קורות חייו של הכדור שלנו הם ארוכים מאוד : המדענים מעריכים שכדור הארץ נוצר לפני 4 . 5 מיליארדי שנים . הוא היה אז כוכב לכת רותח , שתוהו ובוהו שררו בו . מטאוךיטים פגעו בו , והתפרצויות געש עצומות התחוללו על פניו . אט אט התקרר הכדור הלוהט , נוצרו מים שמלאו את האוקיינוסים , והופרדו היבשות מן הימים . מאז התחוללו על פני כדור הארץ שינויים בלתי פוסקים : לוחות נדדו , הרים התקמטו והתבלו והרים חדשים נוצרו , שכבות של סלעים עבים הצטברו , וגם עולם החי והצומח שינה פניו לאורך ההיסטוריה הארוכה הזאת . איך יודעים מה היה לפני זמן רב כל כך ? לשם כך החוקרים בודקים גם את מה שמתרחש כיום . הם דבקים בכלל האומר : "ההווה הוא המפתח לעבר . " למשל , מחפשים היכן נוצרות כיום אבני גיר ; בודקים מה קורה כיום בעקבות רעידת אדמה ; חוקרים אילו תהליכים כימיים מתרחשים בסלעים בעקבות התפרצות געשית , ועוד . כאשר חושבים על מושגי הזמן הגאולוגי ועל תהליכים גאולוגיים , יש לדעת שלא מדובר במהפכות - הכול מתרחש לאט מ...
אל הספר