ברית המועצות מתפרקת למדינות האהדה שגורבצ'וב זכה לה מחוץ לגבולות ארצו לא הבטיחה את המשך שלטונו . הוא ספג ביקורת קשה מבית , הן מצד קומוניסטים שמרנים שראו בו בוגד ברעיונות "מהפכת אוקטובר , " והן מצד אלה שזנחו את הקומוניזם ותבעו רפורמה מהירה וקיצונית יותר . בין האחרונים היה גם בוריס ילצין . גורבצ'וב נאלץ להתפטר וילצין היה למנהיג החדש . בעת כהונתו החלה תסיסה לאומית ועימה גם התביעות לעצמאות בקרב עמי ברית המועצות . ילצין החליט לאפשר לכל הרפובליקות שהרכיבו את ברית המועצות להינתק ממנה כרצונן . כך קמו מדינות עצמאיות לחלוטין , דוגמת לטביה , ליטא ואסטוניה ( ראו מפה . ( לצדן קמו אחת עשרה מדינות עצמאיות למחצה , שהקימו יחד עם רוסיה ברית רופפת של מדינות עצמאיות , שכונו "חבר המדינות העצמאיות . " ילצין הביא לפירוקה של ברית המועצות . בדצמבר 1991 ירדה ברית המועצות באופן רשמי מן הבימה העולמית . המפלגה הקומוניסטית הוצאה אל מחוץ לחוק , שמותיהם של רחובות
אל הספר