רודולף ה-2 חיבב במיוחד את אמנות הציור והפיסול. בארמונותיו אצר אוספים גדולים של חפצי אמנות ויצירות ומשך אמנים רבים לחצרו. בראשית שנות השמונים של המאה ה-16, לאחר שביסס את מושבו בטירת הרדצ'ני, הזמין רודולף לפראג אמנים צעירים הולנדים וגרמנים שלמדו באיטליה ובארצות השפלה. החשובים שבהם: ברתולומוס שפרנגר (1546-1611), יליד אנטוורפן (בלגיה של ימינו) - החל בשנות השמונים להתגורר בקביעות בפראג וצייר הן עבור חצר המלכות הן עבור כנסיות ואצילים ברחבי בוהמיה; הנס מאכן (1552-1615), יליד קלן שבגרמניה, רכש אף הוא את אמנותו בארצות השפלה ובאיטליה - שם התפרסם כצייר דיוקנים. בשנת 1592 הגיע הנס לפראג, ולאחר זמן מה הביא עמו את חברו - יוזף היינץ (1564-1609). שלושת הציירים התבססו בטירת הרדצ'ני ובעיר הקטנה לצד ציירים אחרים. בשנת 1595 פטר אותם רודולף מכפיפותם לגילדת הציירים של פראג, והם קיבלו מלגות שנתיות, וזאת נוסף על רווחים שהיו להם מעבודות האמנות. הציירים הציגו ביצירותיהם את כוחם של מלכי בית הבסבורג. למשל, רודולף, שמעולם לא יצא לשדה הקרב, נראה בהן כשהוא מוחץ את התורכים תחת סוסו. ביצירות נראו גם אלים, אלות וגיבורי...
אל הספר