האלכימיה הייתה אחד מאפיקי ההתפתחות בתקופה זו, והיא הייתה מעין עירוב של ידע מעשי בכימיה ובביולוגיה עם מחשבה פילוסופית על הטבע, האדם והיקום. האלכימאים נחשבו לאינטלקטואלים ולמדענים, ובדרך כלל לא זכו לאהדת הכנסייה. הם נמשכו אל פראג בתקופתו של רודולף בשל האווירה הפתוחה ששררה בה ובשל התעניינותו של הקיסר ואצילים בוהמים רבים בנושאים שבהם עסקו האלכימאים. אלכימאים רבים התגוררו בתחומי חצר המלכות ובעיר הקטנה. הם עסקו בלימודים של כתבים עתיקים ובניסויים. חלקם התעניינו ברזי הקיום, אחרים ניסו ליצור זהב ואבנים טובות, ויש שניסו לזקק זהב נוזלי שהבטיח נעורי נצח למי ששתה ממנו. הדמויות הידועות ביותר שהגיעו לפראג ועסקו בתורות מסתורין, היו שני אנגלים - ג'ון די (1527-1609) ועוזרו אדוארד קלי (1555-1597). השניים נדדו ברחבי פולין והגיעו לפראג בשנת .1584 די נשאר בפראג כחמש שנים וחזר לאנגליה, ואילו קלי נשאר בה עד יום מותו. ג'ון די היה אחד המלומדים הגדולים של זמנו, וברשותו הייתה אחת הספריות העשירות ביותר בנושאי הפילוסופיה והמדעים. בעברו שימש ג'ון די זמן מה כאסטרולוג החצר של המלכה אליזבת באנגליה. הוא היה בקי בספרות, ...
אל הספר