למשל, צמיחתה של העיר בגדאד הביאה לחיסול קטסיפון, בירתה הישנה של האימפריה הפרסית-הססאנית, וצמיחתה של העיר קירואן שבצפון אפריקה פגעה בקרתגו. הממשל המוסלמי טיפל בתחזוקת מבני הציבור, פיקח על אספקת המים ועל המרחצאות, והשגיח על אחזקת הרחובות ועל ניקיונם. הממשל הקפיד גם על חלוקה של העיר לרבעים לפי מקצועות ואומנויות. הרחובות הראשיים של העיר, ולעתים גם חלק ניכר מאדמות העיר, היו רכוש המדינה, והמדינה הייתה משכירה אותן לתושבים. מן הערים המוסלמיות המוקדמות כמעט שלא נותרו שרידים. חפירה ארכאולוגית חשובה ביותר שהתבצעה בעיר מוסלמית עתיקה היא חפירתה של העיר סאמארא (בקרבת בגדאד) - עיר שהייתה במהלך המאה ה-9 לסה"נ בירת הח'ליפות במשך למעלה מ-50 שנים, עד לחזרת הח'ליפות לבגדאד. עיר מרהיבה זאת, על ארמונותיה ומסגדיה, היא אחת הפנינים הארכיטקטוניות המרשימות ביותר של התרבות העירונית בכל הזמנים. בעזרתה, ובהסתמך על המקורות ההיסטוריים, אפשר לנסות ולשחזר כיצד נראו ערים כמו בגדאד, דמשק וקהיר בשיא פריחתן. כל אחד מיורשיו של מחמד כונה ח'ליפת רסול אללה (ביטוי שמשמעו: ממלא-מקום שליח-האל), ובקיצור - ח'ליפה (בעברית - ח'ליף). ...
אל הספר