זוחלים מחלקת בעלי - חיים מקבוצת החליתנים החיים ביבשה , הכוללת 6,00043 מינים . יש להם שני זוגות רגלים , בכל רגל חמש אצבעות המסתימות בצפרנים קרניות . עורם יבש , חסר בלוטות ומכסה קשקשים או לוחיות . אצל כמה זוחלים , כגון סוגים שונים של נחשים ולטאות , התנונו הרגלים והם נעים על ידי תנועות הגוף . הזוחלים נושמים באמצעות ראות ומתרבים על ידי הטלת ביצים והשרצה . זוג נחשים , נציגים מובהקים של מחלקת הזוחלים , כרוכים על ענף עץ . לשניהם יש צבעי הסוואה המשתלבים בנוף הירוק והחום של העצים . לזוגן השיח , כמו למינים רבים כמשפחת הזוגניים , יש עלים המורכבים מזוג עלים קטנים ובשרניים . זוגן השיח הוא סוג אנדמי , המיוחד לארץ - ישראל ולסיני בלבד , מחלקת הזוחלים כוללת ארבע סדרות : צבים , קשקשאים ( אלה מתחלקים לשלוש תת - סדרות : לטאות , נחשים וטבעוניים ) , תנינאים וסדרת מחדקי - ראש . סדרה זו מיצגת היום על ידי מין נדיר אחד - ספנודון . ידועות עוד 10 סדרות , שבעלי - החיים הנמנים עמהן חיו בתקופה קדומה בתולדות כדור הארץ . מקצת החיות האלה , כמו הדינוזאורים , היו יצורים ענקיים , וכלן נעלמו זה מכבר מן העולם .
אל הספר