הסתגלות מנח בביולוגיה , בפסיכולוגיה ובסוציולוגיה המצין את כשרם של יצורים חיים להתאים את עצמם לשנויים החלים בתנאי הסביבה . כל צורות החיים נחנו במדה זו או אחרת של הכשר הזה . צמחים ובעלי - חיים שכשר ההסתגלות שלהם גדול ביותר נשארים בחיים גם כאשר תנאי החיים שלהם משתנים . אלה שאינם יכולים להסתגל בקלות לשנויים , נכחדים במקדם או במאחר . מינים רבים של צמחים ובעלי - חיים , שהיו קימים לפנים בעולם , נכחדו משום שלא הצליחו להסתגל לתמורות שהתחוללו בסביבתם . כאלה היו הדינוזאורים , שאף על פי שהיו יצורים ענקיים וחסונים , לא יכלו לעמד בתמורות שארעו באקלים העולם . בכל מקום ובכל עת מתרחשים שנויים בתנאי חייהם של צמחים ובעלי - חיים . מהם שנויים מהירים וחריפים , כגון רעשים ( רעידות אדמה ) , דלקות יער , גלי קר ושטפונות . שנויים אחרים אטיים כל כך עד שכמעט לא נתן להבחין בהם . היצורים החיים חיבים להסתגל לשני סוגי השנויים . לשנוי הדרגתי קל יותר להסתגל מאשר לשנוי פתאומי חריף . גם הצמח ובעל - החיים היחיד , וגם המין שעמו הוא נמנה , עשויים לסגל את עצמם לסביבה . כל פרט מסגל את עצמו לסביבה במהלך חייו , אך המין כלו מסתגל...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ