המרת דת המעבר מן היהדות לדת אחרת . אדם שהמיר ( החליף ) את דתו היהודית בדת אחרת נקרא משמד או מומר . בדרך כלל מכנים כך את מי שממיר את דתו מרצון , להבדיל מהמרה מתוך כפיה ואנס . עוד בתקופה ההלניסטית היו יהודים שהמירו את דתם . במאה ה - ו לספירה המיר את דתו טיבריוס אלכסנדר , והרומאים מנף אותו לאחר מכן לנציב ביהודה . לאחר שהנצרות השתלטה על ארצות ועמים , קבלו עליהם רבים מן היהודים את הדת החדשה הזאת . נראה כי הירידה התלולה במספר היהודים בראשית ימי הבינים באה בעקבות שמד רב - ממדים . הלחץ והאיומים שהפעילו על היהודים להמיר את דתם הגיעו לשיאם בימי השלטון הנוצרי בספרד ( המאה ה - 15 ) . גזר דינם של יהודים שסרבו להתנצר היה מות . רבים מהיהודים שהמירו את דתם נסו לשמר על יהדותם בסתר ( הם מכנים אנוסים ) , אולם האינקויזיציה - בית - הדין של הכנסיה הקתולית שפעל גם בפורטוגל - רדפה אותם ורגלה אחריהם . הקתולים כנו את ה " נוצרים החדשים " בכנוי המשפיל " מרנוס", שפרושו חזירים . ידועים גם מקרים רבים על יהודים שהתאסלמו . גזרות שמד בארצות האסלאם היו נדירות , אך ידועים מקרים של שמד בצפון אפריקה ובספרד במאות ה - 2 ו וה...
אל הספר