הירדל , תור אתנולוג ( חוקר עמים ) נורוגי , יליד 1914 . נודע ברפים בזכות המסע שערך בשנת 1947 , שבו חצה ברפסודה את חלקו המזרחי של האוקינוס השקט . תור הירדל מצא במחקריו קוי דמיון רבים בין התרבות של איי פולינזיה שבאוקינוס השקט ובין תרבותה של פרף . הוא מצא דמיון גם בין שתי אגדות : אגדה פרואנית עתיקה על " המלך האלוהי " קון טיקי , שהפליג בים מערבה בברחו מידי אויביו , ואגדה פולינזית על האל טיקי , שהגיע לאיים לאחר שחצה את הים . הירדל טען שדמיון זה איננו מקרי , וכי הדעת נותנת שהיה מגע בין שני המקומות האלה , המרחקים זה מזה כ - 7,000 קילומטרים : אינדיאנים מאמריקה הדרומית הפליגו בתקופה קדומה מערבה באוקינוס השקט , הגיעו לאיי פולינזיה וישבו אותם . תאוריה זו סתרה השערות קודמות , שאיי פולינזיה ישבו על ידי מהגרים שבאו מדרום - מזרח אסיה . כן טענו נגד התאוריה שלו , כי לא יתכן שהספנים הקדומים יכלו לעבר דרך ארכה כל כך בכלי השיט הפשוטים שעמדו לרשותם . " קון טיקי"ו " אקו אקו " הירדל בקש לסתר טענה זו ולהוכיח כי הדבר היה אפשרי בהחלט . הוא בנה רפסודה עשויה בלזה , הקל שבעצים , כהעתק מדיק של כלי שיט של האינדיאנים ...
אל הספר