חרקים מחלקה של בעלי - חיים במערכת פרוקי - הרגלים . זו המחלקה הגדולה ביותר בממלכת החי - יש בה יותר ממיליון מינים שונים . החרקים הם יצורים קטנים - ארך גופם מגיע בדרך כלל למילימטרים אחדים או לסנטימטרים אחדים לכל היותר , ויש ביניהם הקטנים אף ממילימטר אחד . החרקים נפוצים בכל היבשות ומתקימים בכל מקום שאקלימו מסגל לקים צמחיה כלשהי . יש גם מינים החיים בנחלים ובאגמים . גוף החרקים גופם של החרקים מכסה בקרום נקשה , העשוי מחמר הנקרא כיטין . קרום זה הוא השלד החיצוני המגן על גוף החרק מפני אבוד מים . הגוף נחלק לשלושה חלקים : ראש , חזה ובטן . ראשו של החרק עשוי חטיבה אחת , אולם החזה והבטן עשויים פרקים פרקים . בחזה שלושה פרקים , ובכל אחד מהם קבוע זוג רגלים . לחרקים יש אפוא שש רגלים . לרב החרקים יש שני זוגות כנפים , המחברות לפרק האמצעי והאחורי של החזה . בטן החרק מרכבת מפרקים אחדים והיא על כן החלק הגמיש ביותר בגוף . אצל מינים רבים זוג הכנפים הקדמיות הן כנפי חפיה קשות המכסות ( מחפות ) בזמן מנוחה את שתי הכנפים האחרות - כנפי התעופה - שהן דקיקות יותר . למינים מסימים של חרקים - כגון זבובים ויתושים - יש רק זוג א...
אל הספר