חלזונות מחלקה השיכת למערכת הרכיכות , הכוללת כ - 80,000 מינים . מחצית המינים האלה חיים בים , כ - 3,000 חיים במים מתוקים וכ - 35,000 חיים ביבשה . רב חלזונות המים נושמים באמצעות זימים , ואלו חלזונות היבשה - מתת - מחלקת השבלולים - נושמים באמצעות ראות . החלזון הוא רכיכה בעלת גחון שרירי המשמש לה כרגל זוחלת ומאפשר את התקדמותה . ראשו של החלזון מציד בזוג אחד לפחות של משושים , המיעדים למשוש ולהרחה . בקצה כל אחד מהמשושים מצויה עין קטנטנה . גופו של החלזון מוגן על ידי קונכית קשה , העשויה להתפתל סביב עצמה בצורה ללינית . החלזון מתכנס בתוך קונכיתו בשעת סכנה או כדי לשמר על הנוזלים שבגופו ולמנע בכך את התיבשותו . בתוך הקונכית נמצאים גוש הקרבים וחלל הראה . רב החלזונות נזונים מחמר צמחי מרקיב , מפטריות , מאצות ומעלים . קימים גם שבלולים טורפים הנזונים משבלולים אחרים , משלשולים ומביצים של בעלי - חיים חסרי - חליות שונים . שבלולים , חנניות ים וקדם זימאים במחלקת החלזונות קימות שלוש תת - מחלקות , שנקבעו על פי צורת הנשימה . הקדם זימאים נושמים באמצעות זים הנמצא לפני הלב . חנניות הים הנקראות גם אחור זימאים , נושמות ...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ