חיות מחמד בעלי - חיים שבני האדם מגדלים לשם הנאה ושעשוע , כדי שימשו להם כחברים למשחק או כבני - לויה . האדם מגדל בביתו , או בקרבתו , חתולים וכלבים , תכיים , צפרדעים וצבים . במקסיקו מגדלים אפלו יתושים וצרצרים . הילדים בסין מגדלים חוגות , ילדי יפן - עכברים , וילדי אוסטרליה - דבי קואלה וקנגורואים . האדם אוהב מטבעו בעלי - חיים , והרצון להחזיק בקרבתו חית מחמד קים אצלו מאז ומתמיד . בני תקופת האבן המאחרת גדלו כלבים לפחות לפני 10,000 שנה . ילדים אוהבים לשמע ספורים , משלים ושירים על בעלי - חיים . סרטי מיקי מאוס ( מיקי העכבר ) ודונלד דק ( דונלד הברוז ) זכו להצלחה מרבה משום שגבוריהם הם בעלי - חיים . ילדים גם משחקים בצעצועים המעצבים בדמות בעלי - חיים , וכשהם גדלים הם ששים להחליף אותם ביצורים חיים ממש . כמעט כל בעל - חיים , כגדול כקטן , ויהיה פראי ככל ולדות האופוסום בכיס אמם , בעת לידתם לא עולה אורכם על סנטימטר אחד . הם יונקים מהפטמות המצויות בכיס האם ומוצאים בו חום והגנה , רוב חיות הכיס מצויות באוסטרליה . בתמונה - ולבי , חיית כיס ממשפחת הקנגורים האוסטרליים , המשמשת סמל לאומי אוסטרלי . שיהיה , נתן לא...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ