" בני ישראל " עדה יהודית שישבה בהודו מדורי דורות וקימה מצוות יהודיות . מקום מושבם העקרי היה בומבי וסביבתה . אין גרסה אחת ברורה על ההיסטוריה של העדה , אולם מהמאה ה - 18 ואילך התחזקה בקרבם השפעת המסרת היהודית . מרבית היהודים שחיו בהודו היו מעדת " בני ישראל " . הם התרכזו בבומבי ובסביבתה , מקצתם ברנגון ( כיום בורמה ) , כלכתה ומלבר . שמם ההודי , שנור טליס , שפרושו " כובשי השמן השבתיים " , על שום עסוקם העקרי לפנים והעבדה ששמרו את השבת . הם דוברי שפת מהרתי , אחת מלשונות הודו . ( עדה יהודית קדומה אחרת חיה בקוצ'ין , בדרום - מערב הודו . ) אין יודעים בודאות מתי הגיעו " בני ישראל " להודו יש הסוברים , כי שמם מעיד שבאו להודו בתקופה שהיהודים עדין לא נקראו בשם יהודים , כלומר בין השנים 500 ו - 750 לפני הספירה . לפי סברה אחרת , הם קראו לעצמם " בני ישראל " משום שהשם " יהוד " היה שנוא על המסלמים שכניהם המסרת של " בני ישראל " מספרת , כי אבות אבותיהם באו מן הצפון ואניתם נטרפה לא הרחק מחופה של בומבי . אף על כי שבמסרת שלהם אין כל אשור לסברה , הם טוענים שמוצצם עברי טהור ודוחים את ההשערה שהנם תערבת של יהודים וש...
אל הספר