בלקן , חצי האי חצי אי בדרום - מזרח אירופה , הקרוי על - שם הרי הבלקן המתנשאים בו . חצי האי משתרע בין הים השחר , ים השיש והים האגאי במזרת ובין הים האדריאטי והים היוני במערב . אבק השרפה של אירופה חצי האי הבלקני מכנה " חבית אבק השרפה של אירופה " , משום שהרבה מלחמות התחילו בו , והחשובה שבהן - מלחמת העולם הראשונה , שפרצה ב - 1914 בעקבות רציחת יורש העצר האוסטרי בסריבו שבבוסניה . למלחמה זו קדמו ב - ו 912 וב - 1913 שתי מלחמות בבלקן , הקרויות " המלחמות הבלקניות " . בשנות ה - 90 שוב התחוללו מלחמות בבלקן - בקרואטיה ובבוסניה . גבולו הצפוני אינו ברור , כמו בשני חצאי האיים האחרים של דרום אירופה , האפניני ( איטליה ) והאיברי ( ספרד ) , אך מקבל לזהות אותו עם הדנובה התחתון ויובלו הסוה . לפי גבול זה מצויות בחצי האי בלקן המדינות האלה : יון , אלבניה , החלק האירופי של טורקיה , בולגריה , מקדוניה , יוגוסלויה החדשה ( סרביה ומונטנגרו ) , בוסניה ודרום קרואטיה . רומניה אינה נכללת בחצי האי מבחינה גאוגרפית , אולם מבחינה היסטורית ומדינית היא נחשבת בדרך כלל למדינה בלקנית , כי גם היא , כמו מדינות הבלקן , היתה חלק מן הא...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ