בטוח הסדר הנקבע בין גוף צבורי - בדרך כלל חברת בטוח - לבין כל אדם המענין בכך , שלפיו מתחיבת החברה לפצות את המבטח על נזק שנגרם לגופו או לרכושו תמורת תשלום שנתי קבוע שהוא משלם לה . חוזה הבטוח נקרא פוליסה , והתשלום השנתי שהמבטח משלם נקרא פרמיה . ראשיתו של הבטוח בימי הבינים , כאשר גילדות וארגונים של באלי מלאכה נהגו לפצות את חבריהם שנזוקו עקב דלקה או שטפון . באותה עת הנהג סוג של " בטוח ימי " לאניות וליורדי הים . הסוחרים ממנו במשתף את ההפלגה וחלקו ביניהם את הסכונים . הבטוח בצורתו המודרנית ראשיתו באנגליה בסוף המאה ה - 17 . סוחרים ואנשי עסקים שנפגשו בבית - הקפה של אדוארד לויד בלונדון , הסדירו בינם לבין עצמם עסקי בטוח מזדמנים . בהדרגה נעשו בטוחים אלה ממסדים ומארגנים במסגרת חברת בטוח , שהפכה לימים חברת " לויד'ס " - תאגיד של מבטחים הקים עד היום . התפתחות התעשיה והמסחר הביאה להתרבות הסכונים הכרוכים בהשקעות כספיות , והעלתה את החשיבות הכלכלית של הבטוח . עקב כך קמו חברות בטוח רבות ומעמדן הלך והתחזק . כיום אין כמעט מפעל תעשיתי , בנק או מוסד צבורי או פרטי , שאינו מבטח את עצמו . גם רב בני האדם נוהגים לבט...
אל הספר