באר - שבע עיו נצפון הנגב , במרכז שפלת באר - שבע , המשמשת מרכז כלכלי , מנהלי ותרבותי לכל הישובים בצפון הנגב , ומכאן כנויה " בירת הנגב " . מספר תושביה כ - 160,000 . באר - שבע שוכנת על צמת דרכים מרכזי בין הנגב המערבי ובין דרום ים המלח ואילת , ובין צפון הארץ לנגב המרכזי והדרומי . יש בעיר מפעלי תעשיה רבים , ובכללם מפעלים כימיים המתבססים על מחצבי האזור , אוניברסיטה , מכון לחקר הנגב , בית - החולים המרכזי לנגב , תאטרון ותזמרת . באר - שבע היא עיר קדומה מאוד . לפי המספר בספר בראשית , חפר בה אברהם בארות , וכאן נשבעו הוא ויצחק שבועת ידידות לאבימלך , מלך פלשתים . העיר נקראה על - שם הבאר והשבועה . אברהם , יצחק ויעקב בנו בה מזבחות והתפללו לאלוהים , והם שקדשו את העיר . אחרי כבוש הארץ והתנחלות השבטים בה היתה באר - שבע תחלה בנחלת יהודה . אחר כך עברה לידי שבט שמעון . בתקופת המלכים היתה העיר הדרומית בארץ ומרכז דתי ומנהלי חשוב . הבטוי " מדן ועד באר - שבע " צין את גבולות הארץ מצפון לדרום . בימי בית שני היתה באר - שבע צמת דרכים חשוב . בתקופת השלטון הרומאי , ואחריו הביזנטי , היתה מרכז קו המצודות שבין רפית לים...
אל הספר