שבתאי השקד הגדול בפרפרי ארצנו והנציג היחיד של משפחת השבתאיים בישראל . זהו פרפר לילי בעל כנפים רחבות . מטת כנפיו הפרושות מגיעה עד 15 סנטימטר . גופו עבה , מגשם ושעיר , צבע כנפיו חום - אפר ושוליהן לבנבנים . על הכנפים מופיעים קוים זיגזגיים שצבעם צהבהב , ועל כל כנף מעין עין גדולה , הבנויה טבעות כהות ובהירות לסרוגין . עינים אלה המופיעות על כנפיהם של שבתאי השקד דומות לכוכב הלכת שבתאי , המקף בטבעות של ירחים , והן שהקנו לפרפר זה ולשאר בני משפחתו את שמם . בוגרים , זחלים וגלמים - גלגול מלא פרפרי שבתאי השקד פעילים בלילות האביב . הנקבות , שמחושיהן דקים , מפרישות בעונה זו חמרי ריח המכנים פרומונים . את החמרים האלה קולטים המחושים הגדולים והמנצים של הזכרים , הנמשכים אל הנקבות ממרחק רב . לאחר ההזדוגות , הנמשכת שעות רבות , הנקבה מעופפת אל עצים ממשפחת הורדניים - שקד , שזיף , משמש , אגס ותפוח - ומטילה קבוצות של ביצים קטנות על העלים המלבלבים . נקבה אחת מסגלת להטיל עד 800 ביצים , אך לרב היא מטילה פחות מכך . לאחר שנים עד שלושה שבועות בוקעים מן הביצים הזחלים , הנזונים מעלי השקד , גביע לקידוש , הדס לבשמים 1 ( ר...
אל הספר