קצרת ( אסתמה ) מחלה ששמה מרמז על קצר הנשימה האפיני לחולים בה . אולם למעשה הקשי איננו בנשימה בכללותה , אלא בנשיפה ( לא בשאיפה ) . האסתמה הראתית נגרמת בעקבות הצרות של צנורות האויר המוליכים לראות . אף שגם באפן נורמלי צנורות אלה מתרחבים בזמן שאיפת האויר ונעשים צרים בנשיפתו , הרי אצל חולי האסתמה ההצרות בעת הנשיפה היא גדולה במיחד וגורמת קשי וצפצוף בעת יציאת האויר מהראות . במצבים קשים ללא טפול מידי עלולה הצרות זו לגרם למות בחנק . בני נעורים החולים בקצרת לרב נרפאים ממנה עם התבגרותם , בגלל התרחבות צנורות הנשימה ( הסמפונות ) . גורמי המחלה הגורמים למחלת הקצרת הם רבים , ועקב כך גם הטפול שונה מחולה לחולה בהתאם לאבחנה . אסתמה יכולה להתגלות עקב רגישות לגורם מסים ( אלרגיה ) . הגורם הזה יכול להיות מחוץ לגוף האדם , כמו אבק , נוצות , שערות כלבים וחתולים , אבקני פרחים ועוד . הגורם יכול גם להיות בתוך הגוף , כגון חידק המזהם את מערכת הנשימה או מזון החודר למערכת העכול . לא ברור כיצד מעורר הגורם האלרגי את התקף האסתמה , אולם באפן כללי נתן לומר , כי הגוף מיצר נוגדנים מיחדים נגד הגורם האלרגי החיצוני או הפנימי . כ...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ