אורניום

אורניום יסוד מתנתי רדיואקטיבי כבד , שצבעו כצבע הכסף . האורניום אינו מצוי בטבע בצורה טהורה , אלא מערב תמיד ביסוד או ביסודות אחרים . הוא מצוי רק בתרכובות . סמל כימי ט . מספר אטומי 92 . טמפרטורת התוך 1,130 . האורניום התגלה בשנת 1789 . הוא נקרא כך על שם כוכב הלכת אורנוס , שהתגלה בשנת 1781 . זמן רב לפני שהתגלה האורניום השתמשו עושי הזכוכית באירופה בתרכובות שלו לצביעת כלי זכוכית וחרס . האינדיאנים באמריקה הפיקו צבע מאבן חול צהבה בהירה ומרחו בו את כניהם לפני צאתם למלחמה . הצבע הבהיר הופק מתרכבת האורניום שבתוך אבן החול . האורניום עורר ענין אצל המדענים , שגלו כי אפשר לבקע את האטומים שלו ולהפיק מהם אנרגיה . שלושה סוגי אורניום בעבר סברו המדענים , כי אי אפשר להפך יסוד כלשהו ליסוד אחר . כיום ידוע שיש יסודות ההופכים לאט לאט ליסודות אחרים . האורניום הוא אחד מהם . הוא הופך לאט לאט , תוך התפרקות לחלקים , עירים יותר , לעופרת . בתהליך זה פולט האורניום קרינה , כמו היסוד רדיום . יסודות הפולטים קרינה הם יסודות רדיואקטיביים . המדענים אף חשבו , כי כל האטומים של יסוד כלשהו זהים לשאר האטומים שלו . גם בדבר הזה הם ...  אל הספר