אוטומציה טכניקה שנה מנונה מפקחת ומכונת את עצמה או מכונה אחרת . האוטומציה מפעלת בתחומי חיים מגונים : בתעשיה , במשרדים , בתחבורה , ובשמושים צבאיים . מאז ראשית התרבות האנושית השתמש האדם בכלים ובמכונות , שהלכו והשתכללו עם השנים . אולם עד לפני כמאתים שנה נזקקו כל המכונות להפעלה , לבקרה ולהשגחה מתמדת של האדם . רק בסוף המאה ה - 18 המצאו מערכות אוטומטיות פשוטות , המבצעות בעצמן את פעלות הבקרה על עצמן , כמו מנוע קיטור המאט בעצמו את קצב פעלתו , אם הקצב הזה גבוה מדי . המכונות האוטומטיות הלכו והשתכללו אף הן , וכיום מצויות בהן מערכות ממחשבות לצרכי בקרה . מכונה אוטומטית היא מכונה היכולה לפעל לבדה , ונוכחותו של האדם חשובה רק כדי להשגיח שמשהו לא ישתבש . דגמה למכונה לא אוטומטית היא המכונית , שגם המשכללות ביותר שבהן אינן יכולות לנוע בעצמן ללא נהג . לעמת זאת , יש כיום מפעלים של תעשיה מתחכמת , שבהם כל תהליך היצור נעשה על ידי מכונות אוטומטיות משכללות , וכמעט שאין בהם עובדים אנושיים . מכונות אוטומטיות משכללות כאלה , המסגלות לבצע פעלות שעד לפני שנים אחדות רק אדם היה מסגל לבצען , נקראות גם בשם רובוטים . בקרה ו...
אל הספר