אלעזר בן עזריה תנא בן הדור השלישי של התנאים ( סוף המאה ה - ו לספירה וראשית המאה ה - 2 ) . ממלא מקומו של רבן גמליאל השני כנשיא הסנהדרין , כאשר הדח זמנית מן הנשיאות . התנא הרחום והחנון אמרו החכמים : " עם מותו של רבי אלעזר בן עזריה נטלה עטרת החכמים". אלעזר בן עזריה היה בן למשפחה מיחסת , מצאצאי עזרא הסופר , ועשיר מאוד מעסוקו כסוחר ביין , בקר ושמן . הוא לא כהן זמן רב בנשיאות , אך הוסיף למלא את התפקיד של נשיא הסנהדרין שבת אחת בכל חדש . אלעזר בן עזריה השתתף במשלחת של ארבעה מנכבדי היהודים שיצאה לרומא , כדי להתלונן על רדיפות היהודים בה . חבריו במשלחת היו רבן גמליאל , רבי יהושע ורבי עקיבא . בפרוש התורה הוא העדיף את ההסבר הפשוט : " דברה תורה כלשון בני האדם". מפרסמת מאוד מימרתו המובאת בפרקי אבות " אם אין קמח אין תורה ; אם אין תורה אין קמח". הוא התנגד לפסקי דין מות של הסנהדרין . התנגדותו זו השתמרה באמרתו המפרסמת " סנהדרין ההורגת אחת לשבעים שנה נקראת חובלנית". גמליאל , רבן סנהדרין עקיבא , רבי פרקי אבות תקופת המשנה והתלמוד
אל הספר