אלכימייה תערבת של מדע , פילוסופיה ומיסטיקה . רבים עסקו בה בתקופת העולם העתיק ובימי הבינים , ומדע הכימיה התפתח ממנה . מקורה של האלכימיה בסין . העוסקים בה בצעו נסויים כימיים כדי לגלות חמר המקנה חיי נצח . מכיון שהחמרים שבהם עסקו היו רעלים , רבים מהם הרעילו את עצמם . בימי הבינים התפתחה האלכימיה בספרד , ומשם התפשטה לשאר ארצות אירופה . היא הגיעה לשגשוגה במאות ה - 13 עד ה - 15 . מלבד הנסיון לגלות חמר אשר ירפא את כל המחלות ויעניק למשתמשים בו חיי אלמות , נסו האלכימאים לשנות מתכות זולות יחסית , כגון עופרת ובדיל , למתכות יקרות כמו זהב וכסף . הם לא השיגו את שתי המטרות האלה , אך אגב פעלותיהם גלו תגליות כימיות רבות ערך . תגליות אלה היו הבסיס להתפתחותו של מדע הכימיה מהמאה ה - 17 ואילך . כמו היונים הקדמונים , גם האלכימאים האמינו שכל העולם מרכב מארבעה יסודות חמריים : אדמה , מים , אויר ואש . אולם הם הבחינו גם בחמרים כימיים אחרים . לדגמה , היו ביניהם שהאמינו שיש שלושה חמרים אלכימיים יסודיים : מלח , גפרית וכספית . אלכימאים רבים שמרו על חשאיות , כדי למנע מזרים לפענח את סודותיהם , וכנו את החמרים שבהם עסקו ב...
אל הספר