לבנה בעולם מצויים כ - 120 מיני לבנה וכלם נמנים עם משפחת הלבניים . רבם צמחים טרופיים ומעוטם צמחים החיים באזור הסובטרופי . הלבנה נמנה גם עם סדרת האפרסמוניים וקרובו האפרסמון הוא עץ פרי מכר בארצנו . בישראל מצוי רק נציג אחד של משפחת הלבניים והוא הלבנה הרפואי . זהו שיח או עץ קטן הגדל בחרש הים תיכוני של ארצנו . בחרף הלבנה עומד בשלכת ואלו באביב הוא מתכסה בעלים גדולים ורכים שצדם העליון ירק כהה . צדם התחתון של העלים מכסה בשערות כסופות המקנות להם גון כסף . הלבנה פורח באביב ופרחיו דומים לפרחי עצי ההדר . לפרח גביע קטן וירק ולו חמש שנים , כותרת לבנה מבהיקה בת 5 - 7 אנית ואבקנים צהבים שמספרם 5 - 16 . הפרחים מכילים צוף רב ודבורים נמשכות אליהם . ואכן דבש הלבנה נחשב למשבח . מן הפרח מתפתח הפרי שצבעו ירק שקוף והוא מעין ענבה עסיסית המכילה זרע אחד גדול . פרות הלבנה מפתים במראם אך טעמם מר - החרצן הענקי שלהם מכיל רעל . בעבר היו הדיגים הערבים משתמשים בפרות הלבנה להכנת רעל להמתת הדגים . הזרעים הגדולים יפים וקשים ומשתמשים בהם להכנת מחרוזות . בעבר השתמשו בשרף הריחני של הלבנה הרפואי להכנת תרופות וחמרי קטרת . העץ ה...
אל הספר