כנף איבר תעופה זוגי , רחב ושטוח של בעלי - חיים רבים . רב החרקים המפתחים והעופות הם בעלי כנפים . בתקופות קדומות היו בעולם גם זוחלים בעלי כנפים . לכל אחת מקבוצות בעלי הכנף יש מבנה כנף דומה . אצל החרקים הכנף היא התפתחות של בליטות מעטה הגוף בחלק החזה . היא בנויה משלד של עורקים , שביניהם מתוח קרום דק של כיטין . לרב החרקים בעלי כנף יש שני זוגות כנפים . אצל העופות , הכנף היא גלגול צורה של הגפים הקדמיות . היא בנויה מעצמות הזרוע , האמה , הכף ושתי אצבעות מנונות . לכלן מחברות נוצות אברה גדולות , היוצרות את משטח הכנף . על הכנפים מופיעות הסוככות - נוצות קטנות המכסות את הכנף . לעופות יש זוג אחד של כנפים בלבד . מצויים בעלי - חיים נוספים המסגלים לעופף או לדאות , אך הם עושים זאת שלא בעזרת כנפים . כאלה הם העטלפים , הסנאים המעופפים והגלשן ( כנפור ) - מבין היונקים , והדרקון הדואה - בין הזוחלים . בעלי - חיים אלה דואים בעזרת קרומי עור המתוחים בצדי גופם ונפרשים בשעת דאיה . אצל העטלפים מתוחים קרומי עור אלה גם בין אצבעות הידים . ואכן העטלפים מיטיבים לעופף יותר מכל היונקים , ויש חוקרים הקוראים לאיברי התעופה שלה...
אל הספר