ישמעאל בנו בכורו של אברהם , אשר ילדה לו הגר , שפחת שרה . ישמעאל נחשב לאבי שבטי ערב . כשנולד יצחק , דרשה שרה אמו מאברהם כי יגרש את ישמעאל ואת הגר , כדי שבן האמה לא יירש עם בנה . אברהם מלא את רצונה במצות האלוהים , אף שבקשתה לא נשאה חן בעיניו . הוא ציד את הגר ואת ישמעאל בלחם ובמים והם עזבו את ביתו . ישמעאל - אב עמים ושבטים ישמעאל ואמו הלכו במדבר ותעו בו וישמעאל כמעט מת בצמא . המקרא מספר , כי מלאך אלוהים הראה לאמו באר והבטיח לה , כי בנה יהיה לעם גדול . בדבריו אלה חזר המלאך על הבטחתו של אלוהים לאברהם , כי " וגם את בן האמה לגוי אשימנו כי זרעך הוא"( בראשית כא יג ) . ישמעאל ישב במדבר באר שבע והיה לקשת מאמן . אחר כך הוא השתקע במדבר פארן ונשא לו אשה מארץ מצרים . הוא הוליד שנים - עשר בנים , שהיו לנשיאיהם של שתים - עשרה " אמות הישמעאלים", שישבו " מחוילה עד שור , אשר על - פני מצרים באכה אשורה"( בראשית כה יח ) . היו אלה שבטים נודדים , רוכבי גמלים שהובילו שירות עמוסות סחורות . שבטים ערביים שונים מתיחסים לבני ישמעאל . אגדות רבות נקשרו בשמו של ישמעאל . מחמד , מיסד דת האסלאם , התיחס לבנו של ישמעאל , קדר...
אל הספר