יקום כלל גרמי השמים - וכדור הארץ ביניהם - והמרחב שבו הם נמצאים . היקום מכיל גלקסיות רבות , שבאחת מהן - שביל החלב - אנו חיים . מערכת השמש נמצאת בשולי גלקסיה זו . היקום נקרא ביונית קוסמוס ובשפות אירופיות - אוניברס . האסטרונומים חוקרים את מבנה היקום ואת דרך הוצרותו בעזרת אמצעי תצפית משכללים , הכוללים טלסקופים ורדיו - טלסקופים . חקר היקום המרחקים שבין גרמי השמים השונים ביקום הם עצומים , ונוהגים למדד אותם לא בקילומטרים כי אם בשנות אור . שנת אור היא המרחק שהאור עובר במשך שנה אחת , והיא שוה בערך לעשרה מיליוני מיליון קילומטרים . בעזרת טלסקופים ורדיו - טלסקופים משכללים נתן לחקר גרמי שמים עד למרחק של מיליארדי שנות אור . אין אנו יודעים מהו גדלו של היקום , ויתכן שהתחום שאנו מסגלים לחקר הוא רק חלק קטן מן היקום כלו . אולם גם בתחום מגבל זה גלו האסטרונומים גרמי שמים מוזרים רבים , שמהותם לא ברורה , כגון : הקוזרים - גרמי שמים רחוקים , קטנים מגלקסיה אך גדולים מכוכב , הפולטים גלי רדיו בעצמה רבה מאוד ; כוכבים משתנים , שאורם מתחזק ונחלש ברוחי זמן קצובים ; פולסרים הפולטים פולסים ( פעימות ) של גלי רדיו בתדירו...
אל הספר