יוחנן בן זכאי תנא ארץ - ישראלי . עזב את ירושלים בימי המרד הגדול ברומאים ויסד את הישיבה המפרסמת ביבנה . חי במאה ה - 1 לספירה . האגדה מספרת , כי רבן יוחנן בן זכאי חי 120 שנה : ארבעים שנה עסק במסחר , ארבעים שנה למד תורה וארבעים שנה עסק בהוראה ובעבודה צבורית . רבו הלל אמר עליו שהוא " אב לחכמה ואב לדורות", וזאת בשל שקדנותו וידענותו המפלגת . אוהב אדם גנן יוחנן בן זנאי היה רודף שלום ואוהב בריות . אמרו עליו ש " לא הקדימו אדם שלום מעולם , ואפלו נכרי בשוק". מאמרותיו : " אם למדת תורה הרבה , אל תחזיק טובה לעצמך כי לכך נוצרת". יוחנן בן זנאי היה חבר הסנהדרין בירושלים ועמד בראש ישיבה בעיר . בשנים 60 - 62 לספירה היה ראש הסנהדרין . הוא העריך כי רומא תנצח את יהודה , ומשפתח המצביא הרומאי אספסינוס במצור על ירושלים בשנת 67 , יעץ יוחנן ליהודים להכנע כדי למנע שפיכות דמים והרס בית - המקדש . לאחר שלא עלה בידו לקבל רשות מן הקנאים לצאת את העיר , הסכים עם תלמידיו שיוציאו אותו ממנה בארון מתים . האגדה מספרת , כי בבואו אל מחנהו של אספסינוס נבא לו רבן יוחנן שהוא עתיד להיות קיסר ובקש ממנו שירשה לו ליסד ישיבה ביבנה . ו...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ