פאולוס יהודי שהיה ממבשרי הנצרות וממעצבי דמותה . הודות לפעילותו הנמרצת של פאולוס פרצה הנצרות את גבולות ארץ - ישראל והפכה לימים לדת הגדולה בעולם . חי במאה הראשונה לספירה . פאולוס , הוא שאול התרסי , נולד בסיציליה והתחנך גם בירושלים בקרב הפרושים . הוא היה מתלמידי רבן גמליאל , ונמנה תחלה עם רודפי הנוצרים . אולם , על פי דבריו שהשתמרו בברית החדשה , הספר המקדש על הנוצרים , הוא שנה את דעותיו לאחר שישו נגלה אליו בחזון . הוא נטבל לנצרות והחל לעסק בהפצתה בכל רחבי המזרח התיכון . פאולוס שמר על קשרים עם הקהלות הנוצריות שהקים באמצעות מסעי שליחות ואגרות , שבהן עודד את המאמינים ונסח את תורתו , שלא כל הנוצרים תמכו בה . בשובו לארץ - ישראל בשנת 57 , נאסר פאולוס על ידי השלטונות הרומיים ונכלא למשך שנתים בקיסריה . לאחר מכן היא העבר למאסר ברומא , ולבסוף הוצא להורג בימי שלטונו של נירון קיסר שרדף את הנוצרים . פאולוס הפיץ את הנצרות אל מחוץ לגבולות ארץ - ישראל , ובכך הפך אותה לדת עולמית . הוא גם פשט את עקרונותיה ועשה אותה שוה לכל נפש . פאולוס הפיץ את האמונה , כי ישו הוא בן האלוהים שקם לתחיה , ובמותו כפר על חטאי המ...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ