העת החדשה כנוי המקבל על ההיסטוריונים לתקופה המתחילה בראשית המאה ה - 16 ועד ימינו . לפי הגדרה צרה יותר הכונה לפרק הזמן שמימי הרנסנס המאחר ועד למהפכה הצרפתית . העת החדשה מאפינת בתמורות גדולות בסדרי החברה והמשטר , בכלכלה , בדת , במדע ובתרבות , ובהשתלטותו החובקת זרועות עולם של האדם הלבן האירופי על תהליך עצובם של החיים המודרניים . בעת החדשה שקע המשטר הפאודלי שהתגבש בימי הבינים . מעמד האצלה ירד מגדלתו ובארצות כדגמת צרפת , ספרד , אנגליה והולנד החלו מתגבשות יחידות מדיניות גדולות ולכידות יותר . במאה ה - 16 התחזק מעמדה של המלוכה והוקמו חצרות המלכות רבות ההשפעה של תקופת הרנסנס . במאה ה - 17 התגבש המשטר האבסולוטי , שבו הקנה שלטון בלי מצרים למלכים ולבעלי שררה . הזהות הלאמית , שהיתה רופפת עד אז , נעשתה מגדרת וקשוחה ייתר עם התיצבותם היחסית של הגבולות הבין - לאמיים במערב אירופה ובמרכזה . כך החלו , לדגמה , צרפתים בני מחוזות שונים לחוש כי הם בנים לאמה אחת . משטר חדש ועולם חדש במאה ה - 16 עבר על אירופה תהליך מואץ של שגשוג כלכלי וגדול האכלוסיה . לראשונה עלה מספר התושבים על מנינו בראשית המאה ה - 14 לפני שפ...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ