עמילן חמר מזון נפוץ שמקורו בצומח הנמנה עם קבוצת הפחמימות . מולקולת העמילן היא שרשרת של מולקולות גלוקוזה , הקשורות זו לזו בצורה מסימת . בצמח המכיל כלורופיל , העמילן נוצר - יחד עם פחמימות אחרות - ממים שהצמח קולט מן הקרקע ומפחמן דו - חמצני שהוא קולט מן האויר . תהליך זה , המתרחש בהשפעת אור השמש , מכנה פוטוסינתזה . רב הצמחים הופכים את עדף הפחמימות הנוצרות בהם לעמילן , המשמש להם כ " מאגר אנרגיה " . העמילן נאגר בחלקי הצמח השונים : בעלים , בזרעים ובפקעות , בצורת גרגרים לבנים זעירים שאפשר לראותם במיקרוסקופ . בחשך , כשתהליך הפוטוסינתזה נפסק , או בתקופות של יבש או קר עז שבהן יצור הפחמימות בצמח מואט , הופך העמילן שנאגר בצמח לגלוקוזה בעזרת אנזימים ( תססים ) מיחדים היודעים לפרקו ליחידותיו . לאחר מכן הגלוקוזה מובלת אל תאי הצמח הזקוקים למזון . בגופם של בעלי - חיים הנזונים מצמחים מתפרק העמילן ליחידות גלוקוזה המובלות אל הכבד על ידי מערכת הדם . בכבד יחידות הגלוקוזה נאגרות כחמר הנקרא גליקוגן , המתפרק בעת הצרך ליחידות גלוקוזה המסעות אל תאי הגוף . כיצד לגלות עמילן ? קל לגלות את נוכחותו של עמילן בחמר כלשהו :...
אל הספר