עלוקה תולעת הנמנית עם מערכת התולעים הטבעתיות , הכוללת גם את השלשול ותולעים רבות אחרות . מחלקת העלוקות כוללת כ - 300 מיני תולעים , שרבן חיות במים מתוקים ומעוטן ביבשה ובים . רב מיני העלוקה הם טפילים הנזונים מדם שהם מוצצים מיונקים - ובכללם האדם - עופות ודגים . יש מיני עלוקות , בעקר אלה החיות ביערות הטרופיים באסיה , הנזונות מטרף או מנבלות . עלוקות אלה יושבות על צמחים ומחכות לטרף מזדמן . רב המינים נטפלים לבעלי - חיים הנמצאים במים . מוצצת דם מועילה בעבר נהגו להשתמש בעלוקה הרפואית לצרך הקזת דם ולרפוי מחלות שונות . לרופאים רבים באירופה , ובעקר לספרים , היו עלוקות רפואיות , שאותן היו מניחים על גופם של החולים כדי שימצצו את דמם וירפאו אותם . מובן שדרך ריפוי זו לא היתה מדעית , וערכה היה בעקר בהורדת לחץ הדם ובאמונת החולה . העלוקה הרפואית כדגמה לעלוקות תשמש העלוקה הרפואית . זוהי תולעת שטוחה , שארכה 10 סנטימטרים או יותר , צבעה ירקרק - אפר וגופה בנוי טבעות - טבעות . בשני קצות גופה מצויים כפתורי הצמדה , שבאמצעותם העלוקה נצמדת לעצמים שונים , ובעזרתם היא אף מתקדמת . היא מסגלת לשחות על ידי תנועות פתול של ...
אל הספר