עלוים עדה בעלת דת מיחדת , שרב בניה חיים בסוריה . המעוט העלוי בסוריה הוא הגדול ביותר וכולל מיליון בני אדם , שהם כ - 75 אחוז מכל בני העדה וכ - 11 אחוז מכלל האכלוסיה בה . רבם מרכזים במחוז לאט'קיה - המכנה גם חבל העלוים , ומעוטם באזורים אלכסנדרטה וקיליקיה בטורקיה , בירדן ובלבנון . אין מידע רב על ראשיתה של העדה העלוית , מאין באו ומהו מיצאם . יש הטוענים , כי העלוים הם צאצאים של אחד העמים הכנענים הקטנים , עובדי האלילים . הדת העלוית היא סודית ורק מעטים מכירים את ? קרונותיה . אולם נראה , כי בני העדה השפעו מן הנצרות ומן האסלאם ובעקר מן הכת השיעית - אסמאעילית . הדת העלוית היא תערבת של אמונות , פלחנים וחגים אליליים , נוצריים ומסלמיים . את טקסי התפלה עורכים העלוים בבתיהם , שכן אין נהוגים אצלם בתי - תפלה . העלוים נהנו מאוטונומיה ( שלטון עצמי ) מסימת תחת שלטון העות'מאנים , ותחת השלטון הצרפתי הכר אזור מושבם כמדינה אוטינומית . עם בטול השלטון הצרפתי על סוריה בשנת 1944 בטל גם מעמדו המיחד של האזור . למרות שהעדה העלוית היא הנחשלת ביותר בסוריה מבחינה כלכלית ותרבותית , משרתים רבים מאוד מבניה בצבא - בקרב הקצנה...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ