" עכבר " מחשב מכשיר העוזר למשתמש במחשב לשלט בפעלותיו ולנוט אותן . שמו נתן לו בשל צורתו הדומה לעכבר . על צג המחשב מופיע סמן , שהוא רבוע או קו מנצנץ . התכנה הפועלת בכל רגע במחשב - מערכת ההפעלה או תכנה אחרת - שולטת בסמן ומזיזה אותו . פקדות הנתנות למחשב מתבצעות ביחס לסמן . לדגמה , במעבד תמלילים הקלדה של אות תכניס את האות למקום שעליו מצביע הסמן , ופקדת מחיקה תמחק את האות שלפני הסמן . המשתמש בתכנה יכול לבקש להזיז את הסמן בעזרת מקשי החצים ומקשים אחרים שבמקלדת . תפקידו של העכבר ליעל פעלות אלה בכך שהוא נותן אפשרות למשתמש להצביע על מקום מסים ולפקד : " העבר את הסמן לכאן " . המשתמש מזיז את העכבר על גבי משטח מיחד הנמצא על השלחן . על גב העכבר נמצאים שנים או שלושה לחצנים המתאמים לאצבעות המונחות עליו . בתחתית גוף העכבר נמצא כדור מסתובב קטן , המאפשר להזיז אותו לכל הכוונים בעזרת כף היד . העכבר מעביר למחשב אות חשמלי המצין את המרחק שהוא עבר , וכן את מצב הלחצנים - לחוץ או משחרר . מערכת ההפעלה מתרגמת את המרחק על השלחן למרחק על הצג ומעבירה נתון זה , בתוספת נתונים על המתגים , לתכנה השולטת באותו רגע על הסמן . ...
אל הספר