עי עיר - מלוכה כנענית מצפון לירושלים , שהתפרסמה בשתי המערכות שנהל כנגדה יהושע בן נון בימי כבוש הארץ . עי נזכרת בפעם הראשונה בימי אברהם אבינו ( בראשית יב ח ; יג ג ) . אולם התורה מרחיבה את הדבור עליה בתאור כבושה ( יהושע ח ) . ההתקפה הראשונה על העי נכשלה משום שעכן מעל בחרם ( לקח לעצמו מן השלל , על אף האסור ) . בהתקפה השניה נכבשה העיר ונירפה עד היסוד . כבוש העי השג באמצעות תחבולה - מארב שהציב יהושע מאחורי העיר . האורבים יצאו וכבשו את העיר לאחר שיושביה עזבו אותה ורדפו אחר בני ישראל שעשו עצמם כנמלטים מהמערכה . עי שכנה ממזרח לבית אל , בחלק הצפוני של שפלת בנימין . החוקרים מזהים אותה עם א - תל שליד בית אל , אתר המכסה בערמות אבנים גדולות והנראה כמי חרבה . אולם בחפירות שנערכו בתל התגלה ישוב גדיל , כנראה עיר , מראשית האלף ה - 3 לפני הספירה , ששיא פריחתו היה במחצית האלף וחרבנו בסוף האלף הזה . במקום התגלו חומות , ארמון מבצר , שלושה מקדשים , בתים פרטיים וכלים רבים . אולם לא נמצא דבר מתקופת הארד המאחרת ומראשית תקופת הברזל , שבה חל הכבוש הישראלי . על כן מניחים , שעי היתה חרבה בימי הכבוש , ואפשר ששמה נת...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ