מצליבים משפחת צמחים גדולה הנמנית עם סדרת הפרגאים . המשפחה כוללת כ - 350 סוגים וכ - 3,000 מיני צמחים , שהם עשבים חד - שנתיים או רב - שנתיים . בני המשפחה נפוצים בעקר באזורים הממזגים והקרים של המחצית הצפונית של כדור הארץ . פרחי המצליבים דומים לצלב , ומכאן שמם . הם בנויים מארבעה עלי גביע ירקים , ארבעה עלי כותרת צבעוניים , ששה אבקנים שמהם שנים קצרים וארבעה ארכים ועלי אחד המרכב משני עלי שחלה מאחים . הפרחים סדורים לרב בתפרחות הנקראות אשכולות , ומאבקים על ידי חרקים . לאחר ההאבקה מתפתחים הפרות שהם לרב תרמילים מיחדים . תרמיל המצליבים נקרא קציץ , והוא נפתח בשתי קשוות ומכיל זרעים קטנים ורבים . לעתים הפרי הוא מפרקת או אגוזית . בישראל מצויים 70 סוגים וכ - 135 מינים ממשפחה זו הנפוצים בכל רחבי הארץ . המכרים ביניהם הם ילקוט הרועים , צנון , כרמלית , כרוב , מנתור , חרדל , שושנת יריחו , חזרת הגנה - שלה שרש עבה וארך שטעמו מר וחריף ומשתמשים בו כתבלין וגם ברפואה . צמח תועלת נוסף הוא איסטיס הצבעים שממנו מפיקים חמר צבע כחל הידוע גם הוא בשם איסטיס . אקלים חרדל ילקוט הרועים כרוב מנתור צמחים צנון , צנונית שושנת י...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ