מלפפון ים מחלקת מלפפוני הים היא אחת מחמש המחלקות שבמערכת קווצי - העור . למלפפוני הים צורת מלפפון או צנור . הגדולים שבהם , החיים בימים הטרופיים , ארכם שני מטרים ויותר . למלפפוני הים יש לוחיות גיר קטנות המוסיפות קשיות לגופם . עורם רך יחסית ואינו מציד בקוצים . מלפפון הים חי על הקרקעית החולית של הים ומתקדם בצורה מוזרה . בצדו התחתון מצויות שלוש שורות כפולות של רגלי מים קטנות המצידות בכפתורי הצמדה . הן נצמדות למצע החול , וכך מלפפון הים מתקדם לאטו . כמה מרגלי המים המצויות בחלקו הקדמי של מלפפון הים , מסביב לפה , התפתחו לזר של מששני חישה העוזרים לו גם למצא מזון . רב מלפפוני הים נזונים מן החמר האורגני המצוי בחול ובטין שעל קרקע הים . אחרים נזונים מפלנקטון . לצרך התגוננות מצידים מלפפוני ים רבים בבלוטה המפרישה נוזל דביק , היוצר חוטים הנדבקים לטורף ואינם מאפשרים לו לפגע בטרפו . לפעמים מלפפון הים מקיא מתוכו את איבריו הפנימיים , מעיו ומערכת הנשימה שלו , והטורף מסתפק בהם ומניח לו לנפשו . כעבר זמן - מה שב מלפפון הים ומצמח את איבריו הפנימיים מחדש . בכמה אזורים בעולם מלפפוני הים משמשים כמזון לאדם . באיטלי...  אל הספר
אנציקלופדיה אביב בע"מ