הלל ו שׁ מאי היו חכמים חשובים בסוף התקופה של בית המקדש השני , לפני כ-2000 שנה . היו להם תלמידים רבים שלמדו מהם דברי תורה . התלמידים של שניהם , שנקראו " תלמידי חכמים , " נחלקו לשני מחנות – בית הלל ובית שׁ מאי , והמחנות האלה היו ידועים במחלוקות ביניהם , כלומר בוויכוחים הקשורים להלכ וֹ ת ולמנהגים בנושאים שונים . אחד הוויכוחים בין בית הלל לבית שׁ מאי היה על סדר הדלקת נרות החנוכה : " בית שמאי אומרים : יום ראשון מדליק שמונה , מכאן ואילך פוחת והולך ; ובית הלל אומרים : יום ראשון מדליק אחת , מכאן ואילך מוסיף והולך . " ( מסכת ש בּ ת כא ( ע"ב . 2 א . על פי בית שׁ מאי – כמה נרות מדליקים ביום הראשון ? האם ביום השני מדליקים נר אחד יותר או נר אחד פחות ?  אל הספר
מטח : המרכז לטכנולוגיה חינוכית