רוב הספרים שנכתבו לילדים לפני כ-150 שנה היו ספרים חינוכיים ; הגיבורים בספרים האלה היו ילדים טובים , מנומסים , חרוצים ודוברי אמת , שבזכות התנהגות ללא דופי יגדלו להיות עשירים ומכובדים . הסופר מרק טוויין כתב על גיבור אחר לגמרי ; ת וֹ ם ס וֹ יר הוא פרוע , עצל וחצוף , הוא מסתבך בהרפתקאות ובמעשי קונדס ולמרות זאת הופך בסוף הסיפור לגיבורם הנערץ של תושבי העיירה . מרק טוויין , ששמו האמתי היה סמי וּ אל קלמנס , נולד ב-1835 במיזורי שבארצות-הברית . אביו עורך הדין נכשל בכל עסקיו , והמשפחה נדדה ממקום למקום כדי למצוא פרנסה . סם קלמנס היה נער שובב , סקרן ודעתן , שאהב מאוד לקרוא אבל שנא את בית הספר , השתמט מן השיעורים והעדיף לבלות את זמנו ליד הנהר עם חבריו . לאחר מות אביו נרתם סם בן ה-12 לפרנסת המשפחה והחל לעבוד כשוליה בבית דפוס וכמחלק עיתונים , תמורת מזון ומקום לינה . כשבגר יצא למסע ארוך ברחבי אמריקה , ואחר-כך למד להיות נווט של ספינות נהר . התקופה שבה הפליג בספינה על נהר המיסיסי פּ י הייתה המאושרת בחייו של סם קלמנס ; הוא הכיר מקרוב נופים חדשים ואנשים מעניינים , ואסף סיפורים שאותם הפליא לספר לחבריו . כמו...
אל הספר