בנימין זאב הרצל נולד בבודפשט , הונגריה של היום , בשנת . 1860 הוא נולד למשפחה ממוצא יהודי , שראתה עצמה חלק מן התרבות הגרמנית . הוא קיבל חינוך כללי , אבל גדל בסביבה שהיו בה הרבה יהודים . כשהיה בן 18 עברה המשפחה לווינה , באוסטריה של היום . הרצל סיים לימודי משפטים והיה ד״ר למשפטים , אבל בחר לעסוק בעיתונאות וכתב מחזות . הוא עבד ככתב של עיתון ווינאי בווינה ובפריז . בשנת 1894 הוא נשלח לפריז ושלח משם כתבות לעיתון . בין השאר הוא שלח כתבות על משפט דרייפוס . יש אומרים שהמשפט היה אחד האירועים שהובילו את הרצל לחשוב על הקמת מדינה יהודית מחוץ לאירופה כפתרון לאומי לבעיית היהודים . הרצל פרסם שני ספרים מרכזיים : "מדינת היהודים" , ( 1896 ) ובו הציג את רעיונותיו ואת תוכניתו המדינית , ו"אלטנוילנד" - " ארץ עתיקה–חדשה" - ( 1902 ) סיפור מסע של צעיר יהודי-וינאי בארץ ישראל . הספר מתאר גם את החברה בארץ , כפי שהרצל דמיין אותה בחזונו . הרצל גם קיים פגישות עם מנהיגי העולם במטרה לשכנע אותם לתמוך ברעיון של מדינה יהודית בארץ ישראל .
אל הספר