אחד הנושאים שחוזרים שוב ושוב במגילת אסתר הוא המתח בין שני תהליכים בהיסטוריה היהודית : מצד אחד , התבדלות הקהילה היהודית מן החברה הכללית ושמירה על זהות יהודית בכל מקום ובכל מצב . מצד שני , השתלבות בחברה הכללית , הלא יהודית . לשני התהליכים האלה יש דוגמות במגילת אסתר : מרדכי היהודי לא שמר על חוק המלך , ובמצבים מסוימים בחר להיות הזר והאחר : ב וכל עבדי המלך אשר בשער המלך כרעים ומ ֽ שתחוים › להמ › ן כי כ › ן צוה ל › ו המ › לך ומ › רדכ › י ל › א יכר › ע ולא ישתחוה׃ ... כי הגיד להם אשר הוא יהודי׃ ( אסתר ג , ( 4-2 אבל במצבים אחרים בחרו הגיבורים היהודים של המגילה להסתיר את הזהות היהודית שלהם . לפני שאסתר הולכת לארמון המלך אחשוורוש , מרדכי מצווה עליה להסתיר את זהותה היהודית : י לא הגידה אסתר את עמה ואת מולדתה כי מרדכי צוה עליה אשר לא תגיד׃ ( אסתר ב , ( 10 הבחירה להיות עם זר ושונה יכולה להיות מסוכנת . היא יכולה לעורר רגשות של אנטישמיות ושנאה מצד החברה הלא יהודית : ח וי › אמר המן › למ › לך אחשור › וש ישנ › ו עם אח › ד מפזר › ומפרד בין העמים בכל מדינות מלכותך ודתיהם שנות מכל עם ואת דתי המלך אינם עשים...
אל הספר