|
|
עמוד:11
חגורת האסטרואידים בין המסלולים של מאדים ושל צדק נעים מאות-אלפי גושים , הנקראים "אקזטרואידים . " גודלם נע ממטרים בודדים ועד עשרות קילומטרים , והם מורכבים מסלעים . ידועים למעלה מ 5 , 500- אסטרואידים , ויש עוד רבים מאוד , קטנים , שעדיין אינם מוכרים לנו . לעתים האסטרואידים מתנגשים זה בזה , ואז מתקבלים שברים ורסיסים קטנים יותר . כששברים אלה סוטים ממסלולם ונעים לכיוון כדור הארץ , הם נשרפים באטמוספרה ואז נראה לעינינו הבזק-אור קצר . אלה הם מטאורים . * אם המטאור גדול מספיק , יש סיכוי שחלקים ממנו יגיעו עד לפני השטח בכדור הארץ ( ואז הם נקראים מטאוךיטים . (* המדענים סבורים שכוח המשיכה החזק של צדק מנע מהאסטרואידים להתלכד ולהפוך לכוכב לכת , ולכן גושי הסלע המשיכו להתנגש זה בזה , התפוררו ונותרו כמעין חגורה בין המסלולים של מאדים וצדק . השמטים השמטים הם מיליוני גושים קטנים ואפלים של קרח ואבק , המקיפים את מערכת השמש כענן ענקי . משערים שאלה הן "שאריות " מהחומרים שמערכת השמש נוצרה מהם . מדי פעם שביט מתקרב אל השמש , וקרני השמש מאירות ומחממות אותו ומתיכות את הקרח המצוי בו . כשזה קורה השביט נראה בשמים כגוף בעל ראש זוהר , שזנב ענק נמשך מאחוריו . כאשר שביטים כאלה חולפים ליד השמש הם מתאדים בהדרגה , וכל הקרח שהיה בתוכם מתנדף . אז הם כבים ונשארים כגושים כהים של אבק . לעתים גרגירי האבק שנשרו מן השביטים חודרים לאטמוספרה של כדור הארץ , נשרפים ומשאירים שובלי אור מרהיבים . תופעה זאת מכונה "גשמי מטאורים . *" . 4 מערכת השמש
|
|