עמוד:13

עוד בנושא זה ראו באתר הספר • שטחים נרחבים באזורים אלה מכוסים בקרחונים. חלק מהקרחונים עצומים בגודלם  עוביים עשוי להגיע עד 5 ק"מ. בשולי אזורי הקטבים  בעונת הקיץ שכבת הקרקע העליונה מפשירה, ואז היא מתכסה בביצות ובצמחים בעלי שורשים קצרים. • באזורים הסמוכים לקטבים  בחורף השמש כמעט שאינה נראית במשך כמה חודשים, כלומר, עונה זאת היא לילה אחד ארוך; ובקיץ השמש נראית ברציפות במשך כמה חודשים, כלומר, עונה זאת היא יום אחד ארוך. • הצמחים ובעלי החיים מצויים באזורי הקטבים בכמות מועטה ביותר. בני האדם מתקשים להסתגל לתנאי טבע כאלה, ויש הסבורים שאלה הם האזורים הקשים ביותר לקיומו של האדם. היכולת לעבוד בקור העז מוגבלת, ובגלל האור המועט קשה לשמור על מצב רוח טוב; הקרקעות שאפשר לעבדן עיבוד חקלאי הן מועטות; התקופה המתאימה לגידול קצרה, וגם מספר המינים שיכולים לצמוח באזור קטן; וקשה לפתח אמצעי תחבורה, ועל כן אזורים אלה הם מנותקים ומבודדים. ואף על פי כן, גם באזורים אלה מתקיימות קבוצות אוכלוסייה קטנות. עד שנות ה50 של המאה הקודמת רוב יושבי הקטבים היו נוודים ועסקו בציד, בדיג ובגידול בעלי חיים, אבל כיום מרביתם מתגוררים ביישובי קבע. באזורי הקטבים של צפון סקנדינביה, צפון אמריקה והאי גרנלנד חיים האינואיטים, הידועים בשמם העממי "אסקימואים". גם האינואיטים, שהיו בעבר נוודים, עברו ברובם ליישובי קבע. ביבשת אנטארקטיקה, השוכנת סביב הקוטב הדרומי  תנאי הטבע קשים במיוחד, ואין בה כלל יישובי קבע. ביבשת זאת שוהים רק מדענים וחוקרים מתחומים שונים, ולאחרונה גם תיירים, הבאים אליה לתקופות זמן קצרות. כיום, בעקבות התפתחותו של ענף התיירות בקטבים, ובעקבות גילוים של אוצרות טבע, ובעיקר הנפט, יש באזורי הקטבים מקומות ההולכים ומתפתחים ואוכלוסייתם גדלה. הדוגמה הבולטת לכך היא אלסקה, אחת ממדינות ארצות הברית. א12 הנפט שהתגלה באלסקה מושך אל המדינה אוכלוסייה, ומביא רווחה כלכלית לתושביה. בתמונה: דגם המציג את חלקיו הפנימיים של צינור הנפט העובר באלסקה א13 עיר הבירה של אלסקה, ג'ונו, היא דוגמה לריכוז אוכלוסייה קטן במקום מבודד, באזור הקוטבי

מטח : המרכז לטכנולוגיה חינוכית


לצפייה מיטבית ורציפה בכותר